秋分の日を過ぎた後も不思議な天候が続いておりましたが、それも落ち着いてめっきり秋らしさを感じられるようになってきました。秋には「○○の秋」という言い方があり、読書や食欲、スポーツなど様々な言葉が当てはまります。一年の内で気候が整い、活動がしやすいことが由来だとも言われています。それと同時に、だんだんと気温が下がり冷えが気になってくる時期でもあります。今回は、温まりながらリフレッシュ＆リラックスできるハーブティーをご紹介したいと思います。

ハーブティーの基本

ハーブやスパイスの水溶性の成分を取り出して楽しむのがハーブティーです。お湯でも水出しでも楽しむことができます。ハーブティーにすることで、ハーブやスパイスの成分を体が吸収しやすくなります。そして、ビタミンやミネラルなども一緒に摂取することができます。また、湯気と共に立ち上がる香りにはアロマテラピーと同じ効果があり、心を癒してくれるような効果も期待できます。

ハーブティーで抽出される水溶性の成分は、体内で吸収された約6時間後には排出されると言われているので、一度でたくさん飲むのではなく、1日3～4回に分けてティーカップ一杯ずつ飲むのがいいとされています。

ハーブティーを楽しむ

ハーブティーというと、苦手な方も多いかもしれません。筆者も、昔は正直なところ苦手でした。今思えば、最初に飲んだハーブティーが上級者向けのブレンドだったのか、ハーブの量が多かったのか、おいしさよりもハーブのくせ強くを感じてしまい、そこから苦手になってしまいました。

初心者から上級者まで幅広く対応できるのが、ハーブティーとハーブを使用した化粧品などを取り扱っているエンハーブというお店です。初心者さんには、エンハーブの季節限定のハーブティーがお勧めです。定番品よりも更にフルーティーなものが多く、飲みやすいと思います。

中級者さんには、20種類以上あるエンハーブのオリジナルブレンドハーブティーがお勧めです。商品名も夕に―クなものが多く、楽しく選べることと思います。

上級者さんには、カウンセリングの上にその場で調合してもらうオーダーメイドハーブティーです。悩みや好みをじっくりカウンセリングして調合してくれる自分だけのハーブティーが楽しめます。

ハーブティーで香りを楽しむ

味もそうですが、ハーブティーは湯気で立ち上がるハーブの香りも楽しみの一つです。ティーバッグで手軽にハーブティーを楽しむこともできますが、香りをより楽しむ際には筆者はポットで入れることをお勧めします。ティーバッグですと、ティーバッグの大きさに合わせて茶葉やハーブを細かく粉砕しなければならないので、手軽に飲めますが香りはポットで入れるより立ちにくくなってしまいます。ポットで入れる際は、茶葉やハーブがティーバッグほど細かく粉砕されていないので、より豊かな香りが楽しめます。

最近では、パッケージがそのままポットに早変わりする、ティーバッグとティーポットの良い点を掛け合わせたようなハーブティーも販売されているようです。

写真：筆者私物（TEA BREWER）

パッケージ上部がジッパーになっており、ジッパーを開けて直接お湯を注ぎ、ジッパーを占めて蒸らした後、そのまま左側の緑色の注ぎ口のキャップをとってカップに注げるようになっている。

最後に

ハーブティーは、体を温めながら、さらに香りでリフレッシュ＆リラックスすることができます。ご自分に合うハーブティーを見つけ、秋の夜長にティータイムを楽しんでみてはいかがでしょうか。

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