まだまだ肌寒い日が続きますが、季節は春間近。新しい出会いの季節がやって来ます。新しい出会いを素敵なものにするために、第一印象はとても大切です。

メイク完了。ヘアスタイルもばっちり。コーディネートもチェックしたし、靴はピカピカ。あとは笑顔でさあ万全！と言いたいところですが、いえいえ、ちょっと待ってください。目には見えないけれど、見た目の印象と同じくらい大事なことがひとつ残されています。

それは、「口臭」です。どんなに見た目が完璧でも、笑顔の隙間からニオイのする口臭が漏れてしまったら、残念ながら第一印象は台無しです。

自分ではなかなか気づきづらいのが口臭の厄介なところ。だからこそ、口臭ケアをしっかりとして、第一印象をランクアップさせましょう！

 口臭の原因とは

口臭が、コーヒーやニンニクのようなニオイの強い食べ物やタバコ、胃や肝臓の調子が悪い、というようなことが原因だと思っている方は多いのではないでしょうか。

実際に、ニンニクを食べると、アリル化合物やセレニウム化合物といったガスが肺から出され、口臭の原因になることは確かです。口内に残ってしまったニンニク成分も口臭の一因になります。胃炎、胃潰瘍、肝臓病なども口臭の原因で、やはりニオイ成分は肺から出されます。

ですが、口臭の原因のなんと90％は口内にあるのです。肺から出るニオイは、たったの10％だけ。90％中、約30％は歯周病で、気になる残り60％は、「舌苔（ぜったい）」にあるのです。

「舌苔」と口臭の関係とは

舌苔とは、舌の上に付着する白い物体のことを指します。体の「垢（あか）」と同じように、はがれ落ちたものが舌に付着し、腐敗したものが舌苔です。舌苔は、タンパク質でできています。このタンパク質が分解される際に発生する「揮発性硫黄化合物」が、口臭の正体である悪臭ガスです。

「揮発性硫黄化合物」は、ただ悪臭を放つだけではありません。揮発性硫黄化合物のひとつ、「硫化水素」は、青酸ガスに近い有毒ガスと言われています。ゆで卵の腐ったようなニオイがするのが硫化水素。硫黄風呂や火山、下水などで発生するニオイと言えばわかりやすいでしょうか。

一般的な口臭程度の低い濃度だろうと、有毒ガスと呼ばれるものが口から放出されるなんて、気持ちの良いものではありませんよね。

今日からできる！簡単口臭ケア

そこで、今すぐ始められる、簡単な口臭ケアをご紹介したいと思います。

【１】舌ブラシを使用する

舌磨き専用のブラシを使うことで、舌苔を取り除くことができます。歯ブラシに比べ、より優しい毛先の舌ブラシは、口臭予防に高い効果を発揮します。ただし、舌は味覚を感知する重要なセンサーを持っていますので、あくまで優しく磨きましょう。舌ブラシは、ドラッグストアで購入することができます。

【２】水を飲む

口内は乾燥していると口臭を発生しやすくなります。十分な唾液があることで、口臭予防につながります。そのため、小まめに水を飲みましょう。水を飲むことにより、口内が潤い、唾液が作られます。

【３】唾液の分泌を高めるマッサージをする

水を飲みにくい状況でしたら、強い抗菌作用を持つ唾液を味方につけましょう。

方法は簡単です。両手でこぶしを作り、指の背で、耳たぶの前方、あごの骨の内側（口角の斜め下あたり）、あご先端の下を、それぞれグリグリともみほぐすようにマッサージをするだけ。それほど強い力でなくて大丈夫です。フェイスラインに沿って全体的にもみほぐせば、表情筋のこわばりも同時にやわらぎ、一石二鳥なのでおすすめです。

【４】口臭予防効果のある食材を食べる

口臭予防効果に効果的と言われる食材を、食後10分以内に食べたり飲んだりしましょう。

・緑茶（有効成分：カテキン）
・牛乳（有効成分：ミルクタンパク）
・ジャスミンティー（効果効能：抗菌作用）
・りんご（有効成分：アップルフェノン）
・柿（有効成分：カキタンニン）
・梅干し、レモン（有効成分：クエン酸）
・パイナップル、キウイ（有効成分：タンパク質分解酵素）
・ヨーグルト（有効成分：乳酸菌）

まとめ

いかがでしたでしょうか。ライフスタイルに取り入れやすい口臭ケアのご紹介でした。

お口のニオイがなくなると、自分への自信にもつながります。今日から始められる口臭ケアで、素敵な出会いをキャッチしましょう！