甘いものが食べたいけど、ダイエット中でカロリーが気になって食べられない、もしくはその我慢がストレスになってしまっているという方も多いはず。

でも実は、ダイエット中でもおすすめの砂糖があるんです！今回は甘いものをもう我慢しなくても大丈夫なココナッツシュガーについて、その魅力を徹底解剖していきたいと思います。

ココナッツシュガーとは？

ココナッツシュガーとは、その名前の通り、ココナッツから採取される甘味料のこと。ココナッツの花のつぼみから採れる蜜を煮詰めて作られます。

ココナッツシュガーというとその風味が気になるかと思いますが、ココナッツの香りや味はほとんどありません。どちらかというと黒糖に近く、少しコクがあります。

普通の砂糖と同じように紅茶やコーヒーに入れたり、料理に使うことができ、香りなどがそれらの邪魔をすることはありません。

ココナッツシュガーがダイエット中におすすめの理由

ココナッツシュガーは普通の砂糖に比べ、カロリーは実は大差ありません。

それでもダイエットに向いている理由を見ていきましょう。

低GI

砂糖はもちろん、はちみつやメープルシロップなどほかの甘味料に比べ圧倒的にGI値が低いのがココナッツシュガーです。

GI値とは、摂取したときに食べ物が糖に変わり血糖値を上げるスピードのこと。わかりやすく言うと、どれだけ効率よくエネルギーになれるかということです。それがなんと玉ねぎなどの野菜と同程度の数値です。

つまり甘味の役割はあるものの、体内に入っても血糖値が上がりにくく太りにくいということです。

また、糖なのに抗糖化が期待できるというメリットも。

糖化は体内で消化しきれない糖質が身体の様々な老化に関わる物質を産み出し、細胞などを劣化させる原因になります。糖尿病や動脈硬化、アルツハイマーの進行にも関係があると言われており、きちんとケアしていく必要があるものです。

美容の観点からも、黄ぐすみが気になるという方は要注意。糖化が始まっているかもしれません。

低GIであるということは糖化の原因物質を産み出すことを防ぎ、老化防止につながります。

水溶性食物繊維が豊富

ココナッツシュガーは「イヌリン」という水溶性の食物繊維を含んでいます。こちらは有害物質を吸収して、体外へ排出してくれるというもの。

また、水に溶けると少し粘度が出て満腹感や脂肪の吸収も抑制します。便秘解消や食べ過ぎ予防効果が期待できるため、ダイエット中の方はぜひ取り入れたい栄養です。

たっぷりミネラル＆イノシトール

カルシウム、カリウム、鉄、マグネシウム、亜鉛などの各種ミネラルが豊富です。またビタミンB群の一種である「イノシトール」も多いのが特徴。

イノシトールは肝臓に余計な脂肪がたまるのを防いでくれます。他にも生活習慣病の予防も期待できる、心強いビタミンです。

ストレスの緩和

こちらはダイエットとは直接関係ないですが、大事な効能。

ココナッツシュガーには人間に必要と言われている20種類のアミノ酸のうち１６種類が含まれています。その中のひとつ、「グルタミン酸」にストレス緩和効果があると言われています。

グルタミン酸はリラックス成分であるGABAを生成、ストレスをケアします。他にも脳の活性化や毒素の排出など多くの効果が期待できる、ぜひ覚えておきたい栄養素です。

他にも、特に美容の味方のビタミンB群を多く含んでいるので、美容の観点から糖分を控えているという方にも取り入れやすいと思います。

ココナッツシュガーのおすすめの食べ方

基本的には飲み物や料理、お菓子作りなどで砂糖の代用として使用できます。

そしてもうひとつ、水に溶かしてスポーツドリンクにするという方法があります。

ミネラル豊富で電解質をすばやく補給できるため、スポーツドリンクにぴったりなんです！効率よくエネルギーとなり、筋肉や体力の回復も助けてくれます。

500mlの水に大２程度のココナッツシュガーを混ぜるだけで簡単に手作りスポーツドリンクのできあがり。

ぜひ試してみてください。

最後に

ココナッツシュガーの魅力がわかったら、もう甘いものを我慢しなくても大丈夫ですね。

最初の方にお伝えした通り、カロリーは砂糖と変わらずしっかりあるので、食べ過ぎには注意が必要。

ダイエット中で気になっていた方は、日々使う砂糖をぜひココナッツシュガーに変えて、甘いものも楽しんでいきましょう！